PERSONAJES Y LUGARES: Puente de la Virgen de Villanueva de los Infantes
El Puente de la Virgen (también conocido como Puente de la Virgen de La Antigua o Puente del Jabalón) es una construcción de origen medieval, construido sobre el río Jabalón. Está situado cerca de la Ermita de la Virgen de la Antigua, en Villanueva de los Infantes.
El puente está estrechamente relacionado con la familia Muñoz Triviño, que con su construcción podían acceder a sus posesiones. Forma parte del Camino Real que conducía al sur a Torre de Juan Abad y a Villamanrique.
El puente es una confirmación del gran auge que experimentó Villanueva de los Infantes desde el siglo XVI, que fue acompañado a su vez por una nueva articulación de sus vías y caminos, pero con el paso de los años la roturación, el desigual y brusco régimen de lluvias del Campo de Montiel alteraron de tal modo el paisaje del valle que todos los puentes de la zona tuvieron que ser restaurados en mayor o menor medida, a finales del siglo XVIII.
En su construcción destacan sus tres arcos hecho de sillería de arenisca, provistos de bóvedas de cañón y sólidos contrafuertes semicirculares. cuyo fin es salvar el río Jabalón y mantener el tránsito hacia el sur de Villanueva de los Infantes. Hay que resaltar su solidez constructiva y la ligera elevación que se observa en su centro. Además la presencia de unos muros laterales de encauzamiento.
Se conserva un escudo de armas tradicionalmente atribuido a Fernando Muñoz Triviño, poderoso hidalgo afincado en Villanueva de los Infantes entre los siglos XVI y XVII. Junto al escudo una inscripción histórica que debido a la . la fragilidad de la piedra arenisca es ilegible.
Fernando Muñoz Triviño estuvo casado con Juana de Molina, formando una familia de gran influencia eclesiástica, militar y agraria. Entre su descendencia documentada se encuentra Gonzalo Muñoz Triviño de Loaisa, Caballero de la Orden de Santiago y Vicario de la Villanueva de los Infantes.
Esta destacada construcción fue declarada Bien de Interés Cultural en 1993.
FUENTES: