El Paraninfo del Rectorado ha acogido esta mañana el acto de firma de una adenda al convenio de colaboración entre la Universidad de Castilla-La Mancha y la Junta de Comunidades para la cesión de senda financiera del Fondo Social Europeo Plus Castilla-La Mancha 2021-2027.
Con una inyección adicional de más de 3 millones de euros, este acuerdo permitirá la contratación de más becas predoctorales y postdoctorales en materia de I+D+i, cuantía asignada inicialmente a la Dirección General de Universidades, Investigación e Innovación de la Consejería de Educación. Esta cantidad se suma a los más de 20,6 millones ya comprometidos en este sentido hasta completar unos fondos de 23.676.523 euros, financiados en un 85 % por la UE y el 15 % por la institución académica, que mejorarán el acceso al empleo en investigación e innovación y reforzarán la formación investigadora de Castilla-La Mancha.
El rector de la UCLM, Julián Garde; y la consejera de Economía, Empresas y Empleo, Patricia Franco, han formalizado esta rúbrica, contando además con la participación del consejero de Educación, Amador Pastor, quien ha suscrito una declaración de respaldo a la iniciativa; y con las intervenciones de personal investigador beneficiario del programa.
El rector ha explicado que la nueva programación del FSE+ 2021-2027 de Castilla-La Mancha contempla dos intervenciones. La primera, con un montante de más de 19,3 millones de euros, irá destinada a la contratación de personal investigador predoctoral, incluidos doctorados industriales (egresados que por primera vez podrán realizar su doctorado en una empresa), y es aquí donde va destinada la senda financiera cedida por la Consejería de Educación. La segunda, está dirigida a la contratación de postdoctorales y supone un coste de 4,3 millones de euros.
Garde ha destacado el impacto que estos fondos están teniendo en la UCLM y en el sistema regional de investigación. A este respecto, ha explicado que desde 2018, en el marco de su plan propio de I+D+i y con la cofinanciación del FSE+, la Universidad regional ha impulsado 307 contratos predoctorales para personal investigador en formación, y ha desarrollado 70 contratos postdoctorales; plazas muy por encima a las manejadas antes de la cofinanciación europea cuando las convocatorias dependían exclusivamente de la institución académica y contaban con una capacidad presupuestaria más limitada. Como dato, ha apuntado que hasta 2016 se habían convocado 90 contratos predoctorales y 20 postdoctorales.
Por ello, el rector ha agradecido al Gobierno regional la posibilidad que ha brindado a la UCLM de participar en el FSE+ porque “llegamos a muchas más personas beneficiarias”, algo que, a su entender, sin obviar las cifras económicas que son “muy relevantes”, es “lo importante” del programa. En este punto, el rector ha anunciado que gracias a la financiación de fondos europeos la UCLM convocará antes de fin de año una nueva convocatoria de personal investigador postdoctoral que estará dotada con 2,4 millones de euros.
Por último, Julián Garde ha puesto en valor que la reasignación de la senda financiera es un reconocimiento explícito a la “capacidad de gestión y ejecución” demostrada por la Universidad regional para afrontar el programa del FSE+. En este sentido, ha manifestado que, en los cinco años de trayectoria del programa, han sido seleccionadas diez operaciones de la UCLM, de las cuales siete ya han sido sometidas a auditorías y verificaciones, no detectándose en ninguna de ellas incidencias en los expedientes analizados. “Este dato acredita el rigor, la transparencia y la excelencia con la que la UCLM está gestionando recursos públicos”, ha acentuado el rector.
Más de 127.000 personas beneficiarias del FSE+ en la región
En el acto, Patricia Franco ha recordado que la gestión del FSE+ en la región “ha sido reconocida a nivel europeo”. Asimismo, ha destacado que la senda del Programa Operativo para 2021-2027, que cuenta con una inversión de 406 millones de euros, cofinanciada por estos fondos en un 85 %, “alcanza un nivel de absorción que supera el 74 %”, en el primer trimestre de este año. “Dentro de las prioridades que hemos planteado, en el ámbito de la formación y la educación supera el 92 %”, con un impacto esencial en la región, donde ha beneficiado a más de 127.000 personas hasta ahora en su desarrollo.
“El 59 % de las personas beneficiarias son mujeres, el 25 % del total de personas beneficiarias están en zonas rurales y el 88 % del total de personas beneficiarias no tienen formación o cualificación, pero esa mirada integradora no nos impide poner también el foco sobre la importancia de impulsar la I+D+i en el ámbito universitario, como muestra esta adenda”, ha indicado la consejera.
Además, Patricia Franco ha señalado que la inversión en la región en el ámbito de la I+D+i ha crecido en más de un 53 % en la última década, desde la llegada al Gobierno regional del presidente Page en el año 2015, “y uno de cada tres euros de ese gasto están impulsados por las enseñanzas superiores, entre las que se incluye nuestra Universidad de Castilla-La Mancha”, a la que ha señalado como “un elemento estratégico para nuestro desarrollo regional para los próximos años”. En este sentido, ha recordado que la apuesta del Ejecutivo autonómico tiene reflejo en programas como INVESTIGO, “que hemos mantenido en nuestras políticas de empleo incluso tras el final de los fondos MRR (Mecanismo de Recuperación y Resiliencia), y que ha impulsado la contratación de 492 jóvenes en proyectos de I+D+i en nuestra región con una inversión de 21 millones de euros y que en la UCLM ha apoyado la incorporación de 105 jóvenes con una inversión de 4,7 millones de euros”.
Fortalecimiento de los institutos universitarios de investigación
Por su parte, el consejero de Educación, Cultura y Deportes ha indicado que con esta firma “no solo transferimos recursos sino también confianza, estabilidad y futuro” y ha añadido que la cesión de senda y la inversión en talento investigador “sitúan a Castilla-La Mancha en una posición más fuerte, más competitiva y mejor preparada para los retos que vienen”.
En este punto, Amador Pastor ha avanzado que el Gobierno de Castilla-La Mancha está trabajando ya, de la mano de la Universidad de Castilla-La Mancha, en la firma de un convenio específico para reforzar y acompañar el fortalecimiento de los institutos universitarios de investigación. Este será un instrumento que permitirá impulsar de forma planificada actuaciones dirigidas a consolidar sus capacidades científicas, mejorar su posicionamiento competitivo, reforzar la captación y retención de talento investigador, incrementar su internacionalización y fortalecer sus estructuras de apoyo a la investigación y la transferencia del conocimiento.
El consejero del área ha dicho que el fin es “preparar a nuestros institutos para competir con garantías en las convocatorias más exigentes y prestigiosas del sistema científico español, como las Unidades de Excelencia María de Maeztu y otros reconocimientos equivalentes”.
“Castilla-La Mancha cuenta con grupos e institutos con un enorme potencial científico, y nuestra responsabilidad como Gobierno es acompañarlos para que puedan dar ese salto cualitativo hacia la excelencia, ganando visibilidad, atrayendo más recursos y situando a nuestra región en una posición cada vez más relevante dentro del mapa nacional e internacional de la investigación”, ha dicho.
Tras la firma de la adenda también han intervenido Elena Briñas, investigadora predoctoral; Bruno Bizzozero, investigador posdoctoral; y Raquel Aparicio, doctoranda de Industria, quienes han destacado, entre otros aspectos, que el programa "es un salvavidas" para quienes quieren dedicarse a la investigación y una oportunidad para "generar conocimiento con el que contribuir a la mejora de la calidad de vida de las personas".
